自動變速器具有使用便利的優(yōu)點。如今，自動變速器已經(jīng)成為北美和日本新產(chǎn)轎車和輕型商務(wù)車的首選變速器。在我國，自動變速器也越來越受到歡迎，許多低端微型轎車有了自動擋車型，如奧拓和奇瑞QQ。
    據(jù)中國汽車工業(yè)協(xié)會統(tǒng)計，2006年1～7月，我國手動擋乘用車（不包括CKD）共銷售197萬輛（同比增長了24.7%），自動擋乘用車共銷售了64.9萬輛（同比增長了84.4％）。其中，自動擋乘用車銷量占乘用車總銷量（不包括CKD）的24.1％，而去年同期為18%�？梢�，自動變速器所占的市場份額有大幅度提升。
據(jù)權(quán)威機構(gòu)預(yù)測，到2010年，全球自動變速器將占有55％的市場份額。雖然國內(nèi)自動變速器所占的市場份額可能沒有這么大，但是中國汽車市場快速膨脹，預(yù)示著中國自動變速器的市場潛力巨大。
    中國自動變速器生產(chǎn)能力薄弱
    面對如此誘人的市場，自動變速器生產(chǎn)企業(yè)和轎車生產(chǎn)企業(yè)不可能不心動。于是，采埃孚、三菱、福特、通用等跨國公司積極向中國導(dǎo)入自動變速器。近年來，轎車自動變速器進口額不斷上升。上海通用、上海大眾、廣州本田等公司也建立了自動變速器組裝廠。但是，在上海采埃孚變速器有限公司投產(chǎn)之前，中國還沒有獨立的、可以向第三方供貨的合資自動變速器生產(chǎn)企業(yè)。
    另外，我國一些變速器企業(yè)也在嘗試自動變速器的生產(chǎn)。由于自動變速器的研發(fā)、生產(chǎn)需要長期積累，中國企業(yè)生產(chǎn)自動變速器的技術(shù)問題還很多，離產(chǎn)業(yè)化很遠。總之，我國自動變速器的生產(chǎn)還處于起步階段。
中國企業(yè)需加快研發(fā)步伐
    據(jù)采埃孚（中國）投資有限公司總經(jīng)理葉國弘介紹，采埃孚專注于傳動和底盤技術(shù)，實力雄厚。2004年，采埃孚在西歐輕型車自動變速器市場上所占份額名列前茅，在全球范圍內(nèi)所占自動變速器市場份額也非常大。
    對我國變速器生產(chǎn)企業(yè)來說，上海采埃孚變速器有限公司投產(chǎn)，并不是一個利好消息。有關(guān)專家指出，中國企業(yè)必須加快自動變速器的研發(fā)步伐，爭取早日實現(xiàn)自動變速器的產(chǎn)業(yè)化。